Se spune că Racul ar fi marcat în antichitatea timpurie locul de trecere sudică a Soarelui akkadian, eveniment ce ar fi avut loc în timpul solstiţiului de vară. Ulterior, însă, constelaţia a fost asociată cu a patra lună a anului - duzu - din calendarul babilonian şi supranumită Poarta Nordică a Soarelui. Având în vedere numărul redus de stele din care se compune imaginea sa, precum şi datorită magnitudinilor relativ mari ale aştrilor, în numeroase descrieri, Racul este prezentat ca fiind semnul întunecat al bolţii. În vremurile antice, semnul zodiacal reprezenta locaţia cea mai nordică a Soarelui pe cer, în timpul solstiţiului de vară. Chiar dacă în prezent trecerea Soarelui de la declinaţiile negative la cele pozitive nu mai are loc în aria celestă ocupată de Rac, paralela de la nivelul căreia Soarele poate fi văzut trecând deasupra capului în data de 21.06. (solstiţiul de vară) este cunoscută sub denumirea de Tropic al Racului, aceasta aflându-se la 23.50° lat. N. În mitologia greacă, Racul apare în a doua din Cele 12 munci ale lui Heracle, fiind identificat cu crabul Karkinos, trimis al zeiţei Hera, pentru a-l distrage pe Heracle din încercarea de a o doborî pe Hidra, un şarpe monstruos din Lerna, având mai multe capete. Potrivit legendei, atunci când crabul şi-a înfipt cleştii în piciorul eroului, acesta l-a strivit numaidecât, însă drept recunoştinţă pentru curajul său, Hera i-a oferit lui Karkinos un loc pe cer, astfel luând naştere constelaţia Racului. O altă variantă a apariţiei pe boltă a semnului zodiacal relatează că, ripostând la atac, Heracle l-ar fi azvârlit cu atâta putere, încât crabul ar fi ajuns până în tării. Simbolul modern al Racului redă imaginea unor cleşti, însă de-a lungul anilor, semnul zodiacal a cunoscut o serie vastă de alte reprezentări, cele mai multe având la bază creaturi marine. În izvoarele istorice egiptene din jurul anului 2000 î.H. Racul este asociat cu un scarabeu, emblemă sacră a imortalităţii, sau chiar cu zeul Anubis - divinitate cu cap de şacal, reprezentând mumificarea şi viaţa de pe urmă. Denumirea constelaţiei în babiloniană era un termen ce desemna deopotrivă un crab sau o ţestoasă aligator. Un manuscris de astronomie din secolul al XII-lea prezintă constelaţia drept un gândac de apă. De asemenea, o traducere din anul 1488 ilustrează semnul ca fiind un rac de râu, acesta fiind termenul folosit şi în prezent în majoritatea limbilor germanice pentru a face referire la semnul Racului. În secolul al XVII-lea astronomii Jakob Bartsch şi Stanislaus Lubienitzki descriu constelaţia ca reprezentând o langustă. 
În astronomie:
- Denumire latină: Cancer (abreviere CNC);
- Simbol: ♋;
- Poziţia pe cer:
- ascensia dreaptă: între 07h 55m 20s şi 09h 22m 35s;
- declinaţia: între +6° 28′ 12″ şi +33° 08′ 29″;
- constelaţii învecinate: Linxul, Gemenii, Câinele Mic, Hidra, Leul, Leul Mic (2 zodiacale);
- Suprafaţa în grade pătrate: 506 grd² (locul 31 în rândul constelaţiilor);
- Observare: între 90° lat. N şi 60° lat. S;
- Trecere la meridian: 15.03., ora 21:00;
- Stele strălucitoare (cu magnitudinea < 4):
- β CNC (Altarf) - mag. 3,53;
- δ CNC (Asellus Australis) - mag. 3,90;
- Ploi de meteori cu radiantul în Rac:
- Delta Cancridele;
În astrologie:
- Perioadă: 22 iunie - 22 iulie;
- Planeta guvernatoare: Luna;
- Gen, calitate, element: semn feminin, cardinal, de apă;
- Ziua săptămânii asociată: Luni (dat fiind faptul că Luna este corpul ceresc guvernator al Racului);
- Relaţii cu alte zodii:
- conjuncţie: Racul;
- semisextil-vecinii Racului: Gemenii şi Leul;
- sextil: Taurul şi Fecioara;
- cuadratură: Berbecul şi Balanţa;
- trigon: Peştii şi Scorpionul;
- inconjuncţie: Săgetătorul şi Vărsătorul;
- opoziţie: Capricornul.
Trecerea Soarelui în semnul Racului fiinţează în lume un nou anotimp, pe cărări aşternute de zodia precedentă. Din latent, energia specifică tuturor cardinalilor, făureşte renaşterea întru vară. Un cer senin se deschide deasupra apelor jucăuşe ale mării. E liniştea de după furtună, aducătoare de limpezime, care se anunţă a fi de lungă durată. Într-adevăr, Racul corespunde acelei perioade a vieţii când crizele adolescentine sunt în mare măsură depăşite, impunându-se căutarea unui rost al existenţei. Nativii se simt întremaţi, căliţi, pregătiţi să mute chiar şi munţii din loc, însă nu mulţi reuşesc să prevadă cât de întortocheat poate fi drumul pe care şi-l aleg şi cu câte sacrificii s-ar putea solda atingerea obiectivelor, dată fiind natura lor încă fragilă şi nesigură în profunzime. Expresia a da înapoi ca racul nu le este străină, întrucât cei născuţi în această zodie pot fi foarte ambiţioşi, pentru ca în clipa imediat următoare să abandoneze proiectele spre care îşi canalizau înainte toată energia.
Păstrează reminiscienţe din detaşarea şi dezinvoltura caracteristică Gemenilor, motiv pentru care ar abandona orice cursă în clipa întâlnirii unui obstacol ce i-ar putea scoate din starea lor de bine. Adoptă o atitudine copilăroasă în majoritatea situaţiilor, având capacitatea de a trece relativ uşor chiar şi peste eşecuri. Cu toate acestea, există câteva aspecte în legătură cu care cei născuţi sub semnul Racului devin vulnerabili, slăbiciunile lor ducând, în timp, la dezvoltarea unor frustrări. Indiferent de situaţia lor fianciară care, cu excepţia unor excese specifice semnelor de apă, este una favorabilă, datorită spiritului cardinal ce implică o bună organizare a mijloacelor materiale, majoritatea nativilor nu vor fi niciodată mulţumiţi. Un alt motiv al îngrijorării lor permanente este starea de sănătate, ducând până la ipohondrie. Unii nativi se vor întreba mereu dacă totul în organismul lor funcţionează la parametri optimi, dacă nu cumva suferă de vreo boală gravă. Iar în ambele situaţii, atât în privinţa banilor, cât şi în cea a sănătăţii, îşi vor alege ca reper oameni din jur, curiozitatea lor devenind fără margini în legătură cu viaţa acestora. În cele din urmă, Racii ajung la un anumit nivel de autocunoaştere şi de înţelepciune, reuşind să îşi accepte limitele şi fructificându-şi în cel mai bun mod posibil calităţile. Fac pace cu ei înşişi, înţelegând prin aceasta un mod de a supravieţui, de a cădea mereu în picioare, de a conştientiza că viaţa tuturor prezintă atât suişuri, cât şi coborâşuri. Anumiţi reprezentanţi ai zodiei îşi conturează, în decursul anilor, o imagine proprie ce nu lasă loc de critici, aceasta fiind plasată tocmai în centrul universului lor, de unde apar nuanţe de egoism şi de narcisism în atitudinea şi în comportamentul lor. Natvii devin surprinzător de siguri de acţiunile pe care le întreprind, întorc toate situaţiile cu care se confruntă în evenimente favorabile, urmărind neobosiţi ascensiunea socială, prin orice mijloc care nu se contrazice în mod supărător cu educaţia primită. Tind spre succesul Leului, spre funcţii de conducere, care să le asigure confortul şi accesul la o stare bună de sănătate. Deşi nu sunt lideri înnăscuţi, sunt persoane ambiţioase, care, punând cap la cap tenacitatea cu care sunt înzestraţi cu abordarea culmilor prin căi ascunse, numai de ei ştiute (un mod de atingere a obiectivelor caracteristic semnelor de apă), reuşesc să se afirme în plan social. De asemenea, în anutraj sunt consideraţi tovarăşi populari, figuri centrale ale grupului, care aduc mai multă culoare şi dinamism. Comoditatea caracteristică celor nascuţi sub semnul Racului este prezentă în aproape toate aspectele vieţii, ei putând părea de-a dreptul nepăsători, cu excepţia aspiraţiilor personale, spre care este canalizată fără menajamente întreaga lor energie. Cu toate că nu sunt sportivi autentici, adoptă un stil de viaţă sănătos, care presupune multă mişcare. În topul preferinţelor Racilor se află sporturile aeriene, dar şi schiatul, ciclismul, echitaţia etc.
Sunt persoane grijulii, protective, oferind celor din jur o afecţiune maternă. Se metamorfozează complet, reuşind să se ignore pe ei înşişi pentru bucuria de a putea fi de folos cuiva drag. Este rolul care scoate la iveală cea mai bună ipostază a nativilor Raci, menirea lor supremă, care le este insuflată încă din copilărie. Deşi nu sunt pe deplin conştienţi de acest fapt, mama este figura în jurul căreia se conturează întreaga existenţă a reprezentanţilor zodiei. Sunt legaţi de ea printr-un cordon invizibil care le ghidează toţi paşii, toate acţiunile. Este prezenţa prin a cărei judecată sunt filtrate deciziile nativilor, sfătuitorul la care ei se reîntorc în momente de impas. Afecţiunea de care dau dovadă în special în cadru familial se doreşte a fi recunoscută şi apreciată, altfel nativii pot recurge la victimizare, pentru a atrage atenţia asupra tuturor sacrificiilor şi a meritelor ce riscă să fie trecute cu vederea. Certurile cu cei născuţi sub semnul Racului sunt departe de a fi discrete, argumentele acestora fiindu-le expuse tuturor celor prezenţi, pentru a primi cât mai multe aprobări.
Racul reprezintă cel mai extrovertit semn de apă (raportat la zodiile omoloage, aflate la câte 120° fiecare: Scorpionii misterioşi şi Peştii intuitivi). Pe cercul astrologic, i se opune sobrului Capricorn, un aspect care pune în evidenţă în modul cel mai elocvent contrastul dintre cei doi cardinali, inspirând până şi denumirile date celor două paralele de referinţă de pe suprafaţa Terrei, aflate la 23°27′ lat. N, respectiv, lat. S: Tropicul Racului şi Tropicul Capricornului. Ambele zodii îmbracă tipare clasice în viaţa de zi cu zi, în limbaj şi gesturi, în vestimentaţie, principii etc, însă Racul este un cardinal juvenil, uşor impertinent, mereu în căutarea bunei dispoziţii, în timp ce Capricornul este un adevărat stâlp al societăţii, un cerebral matur, conservator prin excelenţă.
Vecinătarea lor atât cu Gemenii, cât şi cu Leul, le conturează un portret romantic cu anumite tendinţe specifice. Prin urmare, se poate afirma că Racul este un cuceritor de excepţie, un veritabil Don Juan, păstrând ceva din curiozitatea şi instabilitatea sentimentală a Gemenilor, dar tinzând, în acelaşi timp, spre măreţia şi caracterul impunător al Leului, totul fiind trecut prin undele apelor ce se identifică naturii lor interioare. Atât bărbaţii nativi, cât şi femeile reprezentante ale acestei zodii au tendinţa de a face primul pas în începerea unei relaţii de iubire, de a-şi asuma alegerea unui partener, acesta din urmă făcând în prealabil obiectul unui studiu amănunţit şi devenind, ulterior, obiectul adoraţiei lor, în jurul căruia Racii îşi ţes toate visurile. Odată ce acestea devin realitate, nativii îşi îndreaptă atenţia spre noi orizonturi, însă este foarte probabil ca la un moment dat să cadă pradă propriilor mreje şi să devină ei înşisi cei cuceriţi în mod ireversibil. Este contextul în care întregul arsenal de seducţie se transformă într-unul de însuşire, de încercări asidue de a domina. Intervin crizele de gelozie atunci când Racii simt că situaţia le scapă de sub control. Când, în schimb, se aşează la casa lor, totul redevine monoton, motiv pentru care nativii se confruntă cu nostalgia vremurilor trecute, constatând, totodată, că principiile lor de viaţă - adânc înrădăcintate în conştiinţa tuturor semnelor cardinale - nu le permit altceva decât acceptarea realităţii prezente.
Sub aspectul sănătăţii, predispoziţiile sunt variate, decurgând din combinaţia mai multor aspecte ce ţin de elementele definitorii ale semnului. Altfel spus, în calitate de zodii cardinale, Racii se expun la boli ale aparatului digestiv, în special în cazul în care stilul de viaţă asoptat este unul excesiv (asemenea tendinţe există în rândul majorităţii semnelor de apă). Pe harta corpului uman, Racul este asociat cu plămânii şi cu zona pieptului, aspect ce indică vulnerabilitate la bolile aparatului respirator (pneumonii, astm, răceli frecvente etc), posibilitatea apariţiei unor afecţiuni la nivelul sânilor, în cazul femeilor. De asemenea, apa, ca element constitutiv al Racului, predispune la deficienţe ale sistemului excretor, precum şi la infecţii.
Păstrează reminiscienţe din detaşarea şi dezinvoltura caracteristică Gemenilor, motiv pentru care ar abandona orice cursă în clipa întâlnirii unui obstacol ce i-ar putea scoate din starea lor de bine. Adoptă o atitudine copilăroasă în majoritatea situaţiilor, având capacitatea de a trece relativ uşor chiar şi peste eşecuri. Cu toate acestea, există câteva aspecte în legătură cu care cei născuţi sub semnul Racului devin vulnerabili, slăbiciunile lor ducând, în timp, la dezvoltarea unor frustrări. Indiferent de situaţia lor fianciară care, cu excepţia unor excese specifice semnelor de apă, este una favorabilă, datorită spiritului cardinal ce implică o bună organizare a mijloacelor materiale, majoritatea nativilor nu vor fi niciodată mulţumiţi. Un alt motiv al îngrijorării lor permanente este starea de sănătate, ducând până la ipohondrie. Unii nativi se vor întreba mereu dacă totul în organismul lor funcţionează la parametri optimi, dacă nu cumva suferă de vreo boală gravă. Iar în ambele situaţii, atât în privinţa banilor, cât şi în cea a sănătăţii, îşi vor alege ca reper oameni din jur, curiozitatea lor devenind fără margini în legătură cu viaţa acestora. În cele din urmă, Racii ajung la un anumit nivel de autocunoaştere şi de înţelepciune, reuşind să îşi accepte limitele şi fructificându-şi în cel mai bun mod posibil calităţile. Fac pace cu ei înşişi, înţelegând prin aceasta un mod de a supravieţui, de a cădea mereu în picioare, de a conştientiza că viaţa tuturor prezintă atât suişuri, cât şi coborâşuri. Anumiţi reprezentanţi ai zodiei îşi conturează, în decursul anilor, o imagine proprie ce nu lasă loc de critici, aceasta fiind plasată tocmai în centrul universului lor, de unde apar nuanţe de egoism şi de narcisism în atitudinea şi în comportamentul lor. Natvii devin surprinzător de siguri de acţiunile pe care le întreprind, întorc toate situaţiile cu care se confruntă în evenimente favorabile, urmărind neobosiţi ascensiunea socială, prin orice mijloc care nu se contrazice în mod supărător cu educaţia primită. Tind spre succesul Leului, spre funcţii de conducere, care să le asigure confortul şi accesul la o stare bună de sănătate. Deşi nu sunt lideri înnăscuţi, sunt persoane ambiţioase, care, punând cap la cap tenacitatea cu care sunt înzestraţi cu abordarea culmilor prin căi ascunse, numai de ei ştiute (un mod de atingere a obiectivelor caracteristic semnelor de apă), reuşesc să se afirme în plan social. De asemenea, în anutraj sunt consideraţi tovarăşi populari, figuri centrale ale grupului, care aduc mai multă culoare şi dinamism. Comoditatea caracteristică celor nascuţi sub semnul Racului este prezentă în aproape toate aspectele vieţii, ei putând părea de-a dreptul nepăsători, cu excepţia aspiraţiilor personale, spre care este canalizată fără menajamente întreaga lor energie. Cu toate că nu sunt sportivi autentici, adoptă un stil de viaţă sănătos, care presupune multă mişcare. În topul preferinţelor Racilor se află sporturile aeriene, dar şi schiatul, ciclismul, echitaţia etc.
Sunt persoane grijulii, protective, oferind celor din jur o afecţiune maternă. Se metamorfozează complet, reuşind să se ignore pe ei înşişi pentru bucuria de a putea fi de folos cuiva drag. Este rolul care scoate la iveală cea mai bună ipostază a nativilor Raci, menirea lor supremă, care le este insuflată încă din copilărie. Deşi nu sunt pe deplin conştienţi de acest fapt, mama este figura în jurul căreia se conturează întreaga existenţă a reprezentanţilor zodiei. Sunt legaţi de ea printr-un cordon invizibil care le ghidează toţi paşii, toate acţiunile. Este prezenţa prin a cărei judecată sunt filtrate deciziile nativilor, sfătuitorul la care ei se reîntorc în momente de impas. Afecţiunea de care dau dovadă în special în cadru familial se doreşte a fi recunoscută şi apreciată, altfel nativii pot recurge la victimizare, pentru a atrage atenţia asupra tuturor sacrificiilor şi a meritelor ce riscă să fie trecute cu vederea. Certurile cu cei născuţi sub semnul Racului sunt departe de a fi discrete, argumentele acestora fiindu-le expuse tuturor celor prezenţi, pentru a primi cât mai multe aprobări.
Racul reprezintă cel mai extrovertit semn de apă (raportat la zodiile omoloage, aflate la câte 120° fiecare: Scorpionii misterioşi şi Peştii intuitivi). Pe cercul astrologic, i se opune sobrului Capricorn, un aspect care pune în evidenţă în modul cel mai elocvent contrastul dintre cei doi cardinali, inspirând până şi denumirile date celor două paralele de referinţă de pe suprafaţa Terrei, aflate la 23°27′ lat. N, respectiv, lat. S: Tropicul Racului şi Tropicul Capricornului. Ambele zodii îmbracă tipare clasice în viaţa de zi cu zi, în limbaj şi gesturi, în vestimentaţie, principii etc, însă Racul este un cardinal juvenil, uşor impertinent, mereu în căutarea bunei dispoziţii, în timp ce Capricornul este un adevărat stâlp al societăţii, un cerebral matur, conservator prin excelenţă.
Vecinătarea lor atât cu Gemenii, cât şi cu Leul, le conturează un portret romantic cu anumite tendinţe specifice. Prin urmare, se poate afirma că Racul este un cuceritor de excepţie, un veritabil Don Juan, păstrând ceva din curiozitatea şi instabilitatea sentimentală a Gemenilor, dar tinzând, în acelaşi timp, spre măreţia şi caracterul impunător al Leului, totul fiind trecut prin undele apelor ce se identifică naturii lor interioare. Atât bărbaţii nativi, cât şi femeile reprezentante ale acestei zodii au tendinţa de a face primul pas în începerea unei relaţii de iubire, de a-şi asuma alegerea unui partener, acesta din urmă făcând în prealabil obiectul unui studiu amănunţit şi devenind, ulterior, obiectul adoraţiei lor, în jurul căruia Racii îşi ţes toate visurile. Odată ce acestea devin realitate, nativii îşi îndreaptă atenţia spre noi orizonturi, însă este foarte probabil ca la un moment dat să cadă pradă propriilor mreje şi să devină ei înşisi cei cuceriţi în mod ireversibil. Este contextul în care întregul arsenal de seducţie se transformă într-unul de însuşire, de încercări asidue de a domina. Intervin crizele de gelozie atunci când Racii simt că situaţia le scapă de sub control. Când, în schimb, se aşează la casa lor, totul redevine monoton, motiv pentru care nativii se confruntă cu nostalgia vremurilor trecute, constatând, totodată, că principiile lor de viaţă - adânc înrădăcintate în conştiinţa tuturor semnelor cardinale - nu le permit altceva decât acceptarea realităţii prezente.
Sub aspectul sănătăţii, predispoziţiile sunt variate, decurgând din combinaţia mai multor aspecte ce ţin de elementele definitorii ale semnului. Altfel spus, în calitate de zodii cardinale, Racii se expun la boli ale aparatului digestiv, în special în cazul în care stilul de viaţă asoptat este unul excesiv (asemenea tendinţe există în rândul majorităţii semnelor de apă). Pe harta corpului uman, Racul este asociat cu plămânii şi cu zona pieptului, aspect ce indică vulnerabilitate la bolile aparatului respirator (pneumonii, astm, răceli frecvente etc), posibilitatea apariţiei unor afecţiuni la nivelul sânilor, în cazul femeilor. De asemenea, apa, ca element constitutiv al Racului, predispune la deficienţe ale sistemului excretor, precum şi la infecţii.
